ARD-Hörspieldatenbank
Science Fiction-Hörspiel
Experiment Methusalem
Technische Realisierung: Fritz Gortner, Gudrun Nicklaus
Regie: Andreas Weber-Schäfer
Nach jahrzehntelangem Flug im Tiefkühlschlaf müssen die Mitglieder einer Raumexpedition zur Kenntnis nehmen, daß der Fortschritt sie buchstäblich überholt hat.Die Beherrschung der Kernfusion hat es möglich gemacht, Raumschiffe bis auf ein Fünfzehntel der Lichtgeschwindigkeit zu beschleunigen. Parallel dazu wurde erstmals eine Methode entwickelt, Organismen über große Zeiträume hinweg lebendig zu konservieren. Damit ist Raumfahrt über die Dauer eines Menschenalters hinaus in greifbare Nähe gerückt. Ziel der ersten interstellaren Expedition ist Paradiso, ein mehr als zehn Lichtjahre entfernter Planet im System 61 Cygni. Die Besatzung besteht aus den beiden Wissenschaftlern, die an der Entwicklung des Antriebs und der Konservierung maßgeblich beteiligt waren, sowie einem Kybernetiker, der den Computer für die automatische Navigation, Versorgung und Wartung programmiert. Unmittelbar nach dem Start werden alle drei konserviert. Das Programm sieht vo r, einen von ihnen nach fünfzig Jahren Flug zu reaktivieren, damit er vom erdfernsten Punkt, von dem aus noch Funkkontakt möglich ist, einen Bericht absetzen kann. Doch ein Alarmprogramm weckt ihn außerplanmäßig siebeneinhalb Jahre früher, weil eines der Besatzungsmitglieder infolge eines Defekts ums Leben gekommen ist. Ihm bleibt nur, das tragische Ereignis auf Band festzuhalten und sich erneut in Tiefschlaf versetzen zu lassen. Bei einer durchschnittlichen Reisegeschwindigkeit von 24.000 Kilometern pro Sekunde hat das Raumschiff nach 152 Jahren Flugzeit das Ziel erreicht. Die Revitalisierung der Restbesatzung beginnt. Die Landung auf Paradiso steht unmittelbar bevor, als das Unmögliche geschieht und die Bordfunkanlage einen ankommenden Ruf registriert. Verbittert und desillusioniert müssen sie erfahren, daß sie nicht die ersten sind. Vor 23 Jahren wurde auf der Erde ein neuer Antrieb verwirklicht, der Raumfahrt mit Überlichtgeschwindigkeit erlaubt. Längst gibt es auf Paradiso eine irdische Kolonie. Die Reisedauer beträgt nur noch drei Monate.
