Originalhörspiel

Autor/Autorin: Gerhart Hauptmann

Die Ratten

Vorlage: Die Ratten (Tragikomödie)
Bearbeitung (Wort): Marion Rausch
Technische Realisierung: Helga Schlundt, Iris Behn
Regieassistenz: Lothar Hahn

Regie: Werner Grunow

Frau John, die selbst nicht Mutter werden kann, ist krank vor Verlangen nach einem Kind. Als die polnische Dienstmagd Pauline Piperkrcka ihr berichtet, daß sie schwanger sei und nicht wisse, was sie mit einem Kind anfangen solle, veranlaßt Frau John sie, insgeheim auf dem Oberboden zu gebären und ihr das Kind zu überlassen. Es wird auf dem Standesamt ordnungsgemäß von dem arglosen Maurerpolier, den seine Arbeit für längere Zeit von zu Hause weggeführt hat, als sein eigenes angemeldet. Frau John ist glücklich. Doch bald erscheint die leibliche Mutter und verlangt, ihr Kind zu sehen. Frau John weiß das zu verhindern. Doch Pauline kommt wieder und erhebt erneut Anspruch auf ihr Kind. In ratloser Bedrängnis und Verwirrung schickt Frau John ihren heruntergekommenen Bruder, Bruno Mechelke, zu dem Mädchen, um es durch Drohungen einzuschüchtern. Doch Bruno geht einen verhängnisvollen Schritt weiter und macht Pauline für immer stumm. Die Polizei schaltet sich ein. Durch ihre Nachforschungen zieht sich das Netz um Frau John immer dichter zusammen. Verbissen versucht sie, alle Anschuldigungen abzuleugnen. Doch als ein Polizist mit dem Auftrag erscheint, "ihr" Kind ins Waisenhaus zu bringen, kommt es zur Kurzschlußreaktion: Vor Angst von Sinnen, will Frau John mit dem Kind auf und davon. Als man es ihr entreißt, stürzt sie in den Tod.